ಸುದ್ದಿಯಲ್ಲಿ ಏಕಿದೆ?
ಅಮೆರಿಕ ಸರ್ಕಾರವು ಗಲ್ಫ್ ಆಫ್ ಮೆಕ್ಸಿಕೊದಲ್ಲಿ (Gulf of Mexico) ತೈಲ ಕೊರೆಯುವಿಕೆಯನ್ನು (oil drilling) ವಿಸ್ತರಿಸಲು ಯೋಜಿಸುತ್ತಿದ್ದು, ಇದರಿಂದ ರೈಸ್ ವೇಲ್ಗೆ (Rice’s whale) ಅಪಾಯ ಎದುರಾಗಬಹುದು ಎಂದು ಪರಿಸರವಾದಿಗಳು ಕಳವಳ ವ್ಯಕ್ತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. 2021 ರಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಇದನ್ನು ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಪ್ರಭೇದವೆಂದು (distinct species) ಗುರುತಿಸಲಾಯಿತು ಮತ್ತು ಈಗ ಇವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ 100 ಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆಯಿದೆ. ಹಡಗುಗಳ ಸಂಚಾರ (vessel traffic), ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಮಾಲಿನ್ಯದಿಂದ ಇದರ ಆವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು (habitat) ರಕ್ಷಿಸುವುದರ ಮೇಲೆ ಈ ತಿಮಿಂಗಿಲದ ಉಳಿವು ಅವಲಂಬಿತವಾಗಿದೆ.
ಹಿನ್ನೆಲೆ
ರೈಸ್ ವೇಲ್ಗಳು 'ಬಲೀನ್ ವೇಲ್ (baleen whale)' ಕುಟುಂಬಕ್ಕೆ ಸೇರಿದವು ಮತ್ತು ಬ್ರೈಡ್ ವೇಲ್ಗಳ (Bryde’s whales) ನಿಕಟ ಸಂಬಂಧಿಗಳಾಗಿವೆ. ಗಲ್ಫ್ ಆಫ್ ಮೆಕ್ಸಿಕೊದಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಈ ತಿಮಿಂಗಿಲಗಳು ಇತರ ಸ್ಥಳಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಡುಬರುವ ಬ್ರೈಡ್ ವೇಲ್ಗಳಿಗಿಂತ ವಿಭಿನ್ನವಾದ ಪ್ರತ್ಯೇಕ ಪ್ರಭೇದ (distinct species) ಎಂದು ಸಂಶೋಧಕರು 2021 ರಲ್ಲಿ ಖಚಿತಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. ರೈಸ್ ವೇಲ್ಗಳು ಮಧ್ಯಮ ಗಾತ್ರದ, ಕಡು-ಬೂದು ಬಣ್ಣದ (dark‑grey) ತಿಮಿಂಗಿಲಗಳಾಗಿದ್ದು, ಅವುಗಳ ತಲೆಯ ಮೇಲೆ ಮೂರು ಎದ್ದುಕಾಣುವ ರೇಖೆಗಳು (ridges) ಮತ್ತು ತೆಳುವಾದ ಚೂಪಾದ ಫ್ಲಿಪ್ಪರ್ಗಳನ್ನು (slender pointed flippers) ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ಇವು ವರ್ಷಪೂರ್ತಿ ಈಶಾನ್ಯ ಗಲ್ಫ್ ಆಫ್ ಮೆಕ್ಸಿಕೊದ ಆಳವಾದ ನೀರಿನಲ್ಲಿ (100-400 ಮೀಟರ್) ವಾಸಿಸುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಥಮಿಕವಾಗಿ ಸಿಲ್ವರ್-ರಾಗ್ ಡ್ರಿಫ್ಟ್ಫಿಶ್ಗಳನ್ನು (silver‑rag driftfish) ತಿನ್ನುತ್ತವೆ.
ಜೀವಶಾಸ್ತ್ರ ಮತ್ತು ಜೀವನ ಇತಿಹಾಸ (Biology and life history)
- ಗೋಚರತೆ (Appearance): ಈ ತಿಮಿಂಗಿಲಗಳು ನಯವಾದ ದೇಹವನ್ನು ಹೊಂದಿದ್ದು, ಕಡು ಬಣ್ಣದ ಬೆನ್ನು (dark backs) ಮತ್ತು ತೆಳು ಗುಲಾಬಿ ಬಣ್ಣದ ಹೊಟ್ಟೆಯನ್ನು (pale to pinkish bellies) ಹೊಂದಿರುತ್ತವೆ. ಇವುಗಳ ಬ್ಲೋಹೋಲ್ (blowhole) ತಲೆಯ ಮುಂಭಾಗದಲ್ಲಿರುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಬ್ಲೋಹೋಲ್ನಿಂದ ಮೂತಿಯ (snout) ತುದಿಯವರೆಗೆ ಮೂರು ರೇಖೆಗಳು (ridges) ಇರುತ್ತವೆ.
- ಆಹಾರ ಮತ್ತು ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ (Diet and reproduction): ಇವು ಮುಖ್ಯವಾಗಿ ಸಣ್ಣ ಮೀನುಗಳನ್ನು ತಿನ್ನುತ್ತವೆ. ಇವು ಪ್ರತಿ ಎರಡು ಅಥವಾ ಮೂರು ವರ್ಷಗಳಿಗೊಮ್ಮೆ ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ (reproduce) ಮಾಡುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಸುಮಾರು ಒಂಬತ್ತು ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ಲೈಂಗಿಕ ಪ್ರಬುದ್ಧತೆಯನ್ನು (sexual maturity) ತಲುಪುತ್ತವೆ ಎಂದು ನಂಬಲಾಗಿದೆ.
- ಹಂಚಿಕೆ (Distribution): ರೈಸ್ ವೇಲ್ಗಳು ಗಲ್ಫ್ ಆಫ್ ಮೆಕ್ಸಿಕೊದಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ವಾಸಿಸುವ ಏಕೈಕ ಬಲೀನ್ ವೇಲ್ ಪ್ರಭೇದವಾಗಿದೆ. ಇವು ವರ್ಷಪೂರ್ತಿ ಇದೇ ಪ್ರದೇಶದಲ್ಲಿ ಉಳಿಯುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ದೂರದ ವಲಸೆಗಳನ್ನು (migrations) ಕೈಗೊಳ್ಳುವುದಿಲ್ಲ.
ಬೆದರಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಸ್ಥಿತಿ (Threats and conservation status)
- ಹಡಗುಗಳ ಡಿಕ್ಕಿ ಮತ್ತು ಶಬ್ದ (Vessel strikes and noise): ಕೊಲ್ಲಿಯಲ್ಲಿರುವ ಕಾರ್ಯನಿರತ ಹಡಗು ಮಾರ್ಗಗಳು (shipping lanes) ಮತ್ತು ತೈಲ ಹಾಗೂ ಅನಿಲ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳು ಶಬ್ದ ಮತ್ತು ಡಿಕ್ಕಿಯ ಅಪಾಯಗಳನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುತ್ತವೆ. ಇದು ತಿಮಿಂಗಿಲಗಳನ್ನು ಗಾಯಗೊಳಿಸಬಹುದು ಅಥವಾ ಕೊಲ್ಲಬಹುದು.
- ತೈಲ ಮಾಲಿನ್ಯ (Oil pollution): ಕಡಲಾಚೆಯ ಕೊರೆಯುವಿಕೆಯಿಂದ (offshore drilling) ಉಂಟಾಗುವ ತೈಲ ಸೋರಿಕೆಗಳು ನೀರು ಮತ್ತು ಆಹಾರ ಮೂಲಗಳನ್ನು ಕಲುಷಿತಗೊಳಿಸುತ್ತವೆ. 2010 ರ 'ಡೀಪ್ವಾಟರ್ ಹಾರಿಜಾನ್' ದುರಂತವು (Deepwater Horizon disaster) ಇವುಗಳ ಜನಸಂಖ್ಯೆಯ ಮೇಲೆ ತೀವ್ರ ಪರಿಣಾಮ ಬೀರಿತ್ತು.
- ಕಡಿಮೆ ಜನಸಂಖ್ಯೆ (Small population size): ಇವುಗಳ ಸಂಖ್ಯೆ 100 ಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ಇರುವುದರಿಂದ, ಸಂತಾನೋತ್ಪತ್ತಿ ಮಾಡುವ ಒಂದು ಹೆಣ್ಣು ತಿಮಿಂಗಿಲ ಸತ್ತರೂ ಇಡೀ ಪ್ರಭೇದವೇ ನಾಶವಾಗುವ ಅಪಾಯವಿದೆ.
- ಹವಾಮಾನ ಬದಲಾವಣೆ (Climate change): ಸಮುದ್ರದ ಬದಲಾಗುತ್ತಿರುವ ತಾಪಮಾನ ಮತ್ತು ಪ್ರವಾಹಗಳಿಂದಾಗಿ (currents) ಬೇಟೆಯ ಲಭ್ಯತೆ ಮತ್ತು ಆವಾಸಸ್ಥಾನದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿಗಳು ಬದಲಾಗಬಹುದು.
- IUCN ಸ್ಥಿತಿ: ರೈಸ್ ವೇಲ್ ಅನ್ನು IUCN ರೆಡ್ ಲಿಸ್ಟ್ನಲ್ಲಿ ತೀವ್ರ ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ (Critically Endangered) ಪ್ರಭೇದ ಎಂದು ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡಲಾಗಿದೆ.
ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಪ್ರಯತ್ನಗಳು
ಪರಿಸರ ಗುಂಪುಗಳು (Environmental groups) ರೈಸ್ ವೇಲ್ಗಳಿಗೆ ನಿರ್ಣಾಯಕ ಆವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು (critical habitat) ನಿಯೋಜಿಸಲು ಮತ್ತು ಹಡಗುಗಳ ವೇಗದ ಮೇಲೆ ನಿರ್ಬಂಧಗಳನ್ನು (speed restrictions) ವಿಧಿಸಲು ಅಮೆರಿಕ ಸರ್ಕಾರಕ್ಕೆ ಮನವಿ ಮಾಡಿವೆ. ನ್ಯಾಷನಲ್ ಓಷಿಯಾನಿಕ್ ಅಂಡ್ ಅಟ್ಮಾಸ್ಫಿಯರಿಕ್ ಅಡ್ಮಿನಿಸ್ಟ್ರೇಷನ್ (NOAA) ಈ ಪ್ರಭೇದವನ್ನು ತನ್ನ ಸ್ಪೀಶೀಸ್ ಇನ್ ದಿ ಸ್ಪಾಟ್ಲೈಟ್ (Species in the Spotlight) ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಸೇರಿಸಿದ್ದು, ತುರ್ತು ಸಂರಕ್ಷಣಾ ಕ್ರಮದ ಅಗತ್ಯವನ್ನು ಎತ್ತಿ ತೋರಿಸಿದೆ. ಆವಾಸಸ್ಥಾನದ ರಕ್ಷಣೆಯನ್ನು ಅಂತಿಮಗೊಳಿಸುವಲ್ಲಿ ಆಗುತ್ತಿರುವ ವಿಳಂಬವು ಟೀಕೆಗೆ ಗುರಿಯಾಗಿದೆ, ಏಕೆಂದರೆ ಕೊರೆಯುವಿಕೆಯ ಸ್ವಲ್ಪ ವಿಸ್ತರಣೆಯು ಸಹ ಈ ಪ್ರಭೇದವನ್ನು ಅಳಿವಿನ (extinction) ಅಂಚಿಗೆ ತಳ್ಳಬಹುದು.
ತೀರ್ಮಾನ
ರೈಸ್ ವೇಲ್ಗಳು ಪ್ರಪಂಚದ ಅತ್ಯಂತ ಅಳಿವಿನಂಚಿನಲ್ಲಿರುವ ಸಮುದ್ರ ಸಸ್ತನಿಗಳಲ್ಲಿ (endangered marine mammals) ಒಂದಾಗಿವೆ. ಗಲ್ಫ್ ಆಫ್ ಮೆಕ್ಸಿಕೊದಲ್ಲಿ ಇವುಗಳ ಆವಾಸಸ್ಥಾನವನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದು, ಹಡಗಿನ ಶಬ್ದವನ್ನು ಕಡಿಮೆ ಮಾಡುವುದು ಮತ್ತು ತೈಲ-ಅನಿಲ ಚಟುವಟಿಕೆಗಳನ್ನು ಸೀಮಿತಗೊಳಿಸುವುದು, ಮಾನವ-ಪ್ರೇರಿತ ಕಾರಣಗಳಿಂದಾಗಿ ದೊಡ್ಡ ತಿಮಿಂಗಿಲವೊಂದು ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಅಳಿವಿನಂಚಿಗೆ ಹೋಗುವುದನ್ನು ತಡೆಯಲು ಅತ್ಯಗತ್ಯವಾಗಿದೆ. ಸರ್ಕಾರಗಳು, ಕೈಗಾರಿಕೆಗಳು ಮತ್ತು ಪರಿಸರ ಸಂರಕ್ಷಣಾಕಾರರು ಒಟ್ಟಾಗಿ ತುರ್ತು ಕ್ರಮ ಕೈಗೊಳ್ಳುವ ಅಗತ್ಯವಿದೆ.
ಮೂಲ: The Hindu