ത്വെയ്റ്റ്സ് ഹിമാനി: പുതിയ മാതൃകയിൽ 2100-ഓടെ സമുദ്രനിരപ്പിൽ 3 സെ.മീ വരെ വർദ്ധനവ്

പശ്ചിമ അന്റാർട്ടിക് ഹിമപാളിയിൽ നിന്നുള്ള ഒരു വലിയ നിർഗ്ഗമന പാത

അന്റാർട്ടിക്കയെ ചുറ്റിയുള്ള ദക്ഷിണ സമുദ്രത്തിന്റെ ഭാഗമായ അമുണ്ട്സെൻ കടലിലേക്ക് പശ്ചിമ അന്റാർട്ടിക് ഹിമപാളിയിൽ നിന്നുള്ള മഞ്ഞിനെ ത്വെയ്റ്റ്സ് ഒഴുക്കിവിടുന്നു. അന്റാർട്ടിക് പ്ലേസ്-നെയിംസ് കമ്മിറ്റി ഈ സവിശേഷതയെ തെക്ക് 75°30′ അക്ഷാംശത്തിനും പടിഞ്ഞാറ് 106°45′ രേഖാംശത്തിനും സമീപമാണ് അടയാളപ്പെടുത്തുന്നത്. പൈൻ ഐലൻഡ് ഹിമാനി സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന അതേ വിശാലമായ തീരദേശ മേഖലയിലാണ് ഇതും സ്ഥിതിചെയ്യുന്നത്. ഇവ കരയിൽ നിന്ന് അകലെ ഒറ്റപ്പെട്ട് പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന മഞ്ഞുകട്ടകളല്ല, മറിച്ച് ഭൂഖണ്ഡത്തിന് മുകളിൽ അടിഞ്ഞുകൂടിയ മഞ്ഞ് സമുദ്രത്തിലേക്ക് നീങ്ങുന്ന നിർഗ്ഗമന പാതകളാണ്.

ഇന്റർനാഷണൽ ത്വെയ്റ്റ്സ് ഗ്ലേസിയർ കൊളാബറേഷൻ ഇതിന്റെ നീർത്തട വിസ്തൃതി ഏകദേശം 192,000 ചതുരശ്ര കിലോമീറ്ററായി വിവരിക്കുന്നു. അത് ഹിമാനിക്ക് മഞ്ഞ് നൽകുന്ന പ്രദേശമാണ്, അല്ലാതെ അതിന്റെ പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഷെൽഫിന്റെ മാത്രം വിസ്തൃതിയല്ല. ഇവ രണ്ടും വേർതിരിച്ചറിയേണ്ടത് അത്യന്താപേക്ഷിതമാണ്: പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഒരു ഭാഗം നഷ്ടപ്പെടുന്നതും അതിലേക്ക് മഞ്ഞ് എത്തിക്കുന്ന തറയിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുന്ന മഞ്ഞ് നഷ്ടപ്പെടുന്നതും വ്യത്യസ്ത സംഭവങ്ങളാണ്. തകർന്ന ഒരു ഹിമമുഖത്തിന്റെ ചിത്രം കൊണ്ട് മാത്രം ആ നീർത്തടം മുഴുവൻ തകർന്നുവെന്ന് സ്ഥാപിക്കാൻ കഴിയില്ല.

തറയിൽ ഉറച്ച മഞ്ഞും പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന മഞ്ഞും വ്യത്യസ്ത രീതിയിൽ പ്രധാനമാകുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്

ഭൂഖണ്ഡത്തിന്റെ അടിത്തട്ടിലെ പാറയിൽ വിശ്രമിക്കുന്ന മഞ്ഞ് സമുദ്രത്തിലേക്ക് ഒഴുകുകയും ഒടുവിൽ പൊങ്ങിക്കിടക്കുകയും ചെയ്യാം. ഈ മാറ്റത്തെ സാധാരണയായി ഗ്രൗണ്ടിംഗ് ലൈൻ (grounding line) ഉപയോഗിച്ചാണ് വിവരിക്കുന്നത്. പൊങ്ങിക്കിടക്കുന്ന ഒരു ഹിമ ഷെൽഫ് ഇതിനകം തന്നെ സമുദ്രജലത്തെ ആദേശം ചെയ്യുന്നതിനാൽ, മുമ്പ് തറയിൽ ഉറച്ചിരുന്ന മഞ്ഞ് സമുദ്രത്തിലേക്ക് ചേർക്കുന്നതിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ നേരിട്ടുള്ള ഫലമാണ് അതിന്റെ നഷ്ടത്തിനുണ്ടാകുക. എന്നിരുന്നാലും, ഒരു ഷെൽഫിന് അതിന് പിന്നിൽ ഒഴുകുന്ന മഞ്ഞിന് പ്രതിരോധം നൽകാൻ കഴിയും. ആ പ്രതിരോധത്തിലുണ്ടാകുന്ന മാറ്റങ്ങൾ തറയിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുന്ന മഞ്ഞിന്റെ പുറന്തള്ളലിനെ ബാധിച്ചേക്കാം.

ചൂടുള്ള സമുദ്രജലത്തിനും ഹിമാനിയുടെ അടിഭാഗത്ത് എത്താനും താഴെനിന്ന് അതിനെ ഉരുക്കാനും കഴിയും. ഇവിടെ “ചൂടുള്ളത്” എന്നാൽ മഞ്ഞിനെയും പ്രാദേശിക ശീതീകരണ സാഹചര്യങ്ങളെയും അപേക്ഷിച്ച് ആവശ്യത്തിന് ചൂടുള്ളത് എന്നാണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്, അല്ലാതെ ഉഷ്ണമേഖലാ പ്രദേശങ്ങളിലേതുപോലെ അനുഭവപ്പെടുന്ന വെള്ളമെന്നല്ല. മഞ്ഞുരുകുന്നത് മഞ്ഞിന്റെ കനം കുറയ്ക്കാനും അടിത്തട്ടിനാൽ താങ്ങിനിർത്തപ്പെടുന്ന സ്ഥാനം മാറ്റാനും കാരണമാകും. അതിനാൽ മഞ്ഞിന്റെ കനം, പൊങ്ങിക്കിടക്കൽ, കടൽത്തട്ടിന്റെ ആകൃതി എന്നിവ തമ്മിലുള്ള ബന്ധം ഹിമാനി എങ്ങനെ മാറുന്നു എന്ന് നിർണ്ണയിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു.

പുതിയ ഊന്നൽ ഒരു മേഖലയിലാണ്, ഒരൊറ്റ അതിർത്തിയിലല്ല

സംക്രമണ മേഖലയ്ക്ക് സമീപം മഞ്ഞിന് കിലോമീറ്ററുകളോളം ഉള്ളിലേക്ക് സമുദ്രജലം പ്രവേശിക്കുന്നതായി ഉപഗ്രഹ നിരീക്ഷണങ്ങൾ കാണിക്കുന്നുവെന്ന് കാലിഫോർണിയ സർവകലാശാലയിലെ (ഇർവിൻ) വിവരണം വ്യക്തമാക്കുന്നു. വേലിയേറ്റങ്ങൾക്ക് മഞ്ഞിനെ താൽക്കാലികമായി ഉയർത്താനും സ്ഥിരമായി പൊങ്ങിക്കിടക്കാത്ത പ്രദേശങ്ങളിലേക്ക് വെള്ളം എത്തിക്കാനും കഴിയും. മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഈ സമ്പർക്കത്തെ പെട്ടെന്നുള്ള ഒരു നേർരേഖയായി കണക്കാക്കുന്നത് മഞ്ഞുരുകൽ പ്രക്രിയയുടെ ഒരു ഭാഗം വിട്ടുപോകാൻ കാരണമാകും. പകരം, അടിത്തട്ടുമായുള്ള മഞ്ഞിന്റെ സമ്പർക്കവും സമുദ്രജലവുമായുള്ള സമ്പർക്കവും വ്യത്യാസപ്പെടുന്ന ഒരു പ്രദേശത്തെയാണ് ഗ്രൗണ്ടിംഗ് സോൺ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നത്.

ഇത് ഒരു ഭൗതിക പ്രക്രിയയെ ചിത്രീകരിക്കുന്ന രീതിയിലുള്ള മാറ്റമാണ്, അല്ലാതെ അന്റാർട്ടിക്ക ആദ്യമായി ഉരുകുകയാണ് എന്ന കണ്ടെത്തലല്ല. സമുദ്രജലം ഉള്ളിലേക്ക് കയറുന്നതിന്റെ വ്യത്യസ്ത ദൂരങ്ങളും ഉരുകൽ നിരക്കുകളും പരീക്ഷിക്കാൻ ഗവേഷകർ ഐസ്-ഷീറ്റ് ആൻഡ് സീ-ലെവൽ സിസ്റ്റം മോഡൽ ഉപയോഗിച്ചു. തുടർന്ന് അവർ മഞ്ഞിന്റെ വേഗത, കനത്തിലുള്ള മാറ്റം, ഗ്രൗണ്ടിംഗ്-ലൈൻ സ്ഥാനചലനം എന്നിവയുടെ സ്വതന്ത്ര രേഖകളുമായി സിമുലേഷനുകൾ താരതമ്യം ചെയ്തു. ഹിമാനിയുടെ ഭാവി പ്രവചിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് അതിന്റെ നിരീക്ഷിക്കപ്പെട്ട സമീപകാല പരിണാമവുമായി പൊരുത്തപ്പെടുന്ന ക്രമീകരണങ്ങൾ കണ്ടെത്തുകയായിരുന്നു ഇതിന്റെ ലക്ഷ്യം.

മൂന്ന് സെന്റീമീറ്റർ എന്ന പ്രവചനം പറയുന്നതും പറയാത്തതും എന്ത്

ചരിത്രപരമായ താരതമ്യം 1996–2023 കാലഘട്ടത്തെയാണ് ഉൾക്കൊള്ളിച്ചത്. ഭാവിയിലേക്കുള്ള സിമുലേഷനുകൾ അധിക താപനില വർദ്ധനവ് അടിച്ചേൽപ്പിക്കുന്നതിന് പകരം ആ കാലയളവിലെ ശരാശരി കാലാവസ്ഥാ സാഹചര്യങ്ങളെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ഒരു അടിസ്ഥാനരേഖ നിലനിർത്തി. പഠനത്തിലെ വിശാലമായ മേഖലാ ക്രമീകരണത്തിൽ, പ്രവചിക്കപ്പെട്ട സംഭാവന 2100-ഓടെ ഏകദേശം 30 ± 6 മില്ലിമീറ്ററിലെത്തി. ഈ അനിശ്ചിതത്വം ഫലത്തിന്റെ ഭാഗമാണ്, അല്ലാതെ കൃത്യമായ ഒരു വർദ്ധനവിന്റെ വാഗ്ദാനമല്ല. പരീക്ഷിച്ച മറ്റ് ക്രമീകരണങ്ങൾ ഇതിലും കുറഞ്ഞ സംഭാവനകളാണ് നൽകിയത്.

മുപ്പത് മില്ലിമീറ്റർ എന്നത് മൂന്ന് സെന്റീമീറ്ററിന് തുല്യമാണ്. പ്രസ്തുത പരീക്ഷണത്തിൽ ഈ ഹിമാനിയിൽ നിന്ന് ആഗോള ശരാശരി സമുദ്രനിരപ്പിലേക്ക് ചേർക്കപ്പെടുന്ന കണക്കാണിത്. താപ വികാസം, ഗ്രീൻലാൻഡ്, മറ്റ് ഹിമാനികൾ, മറ്റ് എല്ലാ ഘടകങ്ങൾ എന്നിവയിൽ നിന്നെല്ലാം കൂടിയുള്ള ആകെ പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന വർദ്ധനവല്ല ഇത്. മുൻകാല പ്രവചനങ്ങളുമായുള്ള താരതമ്യവും ഒരു പ്രത്യേക മോഡൽ-താരതമ്യ അടിസ്ഥാനരേഖയുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്, അല്ലാതെ മുമ്പുള്ള എല്ലാ ശാസ്ത്രീയ കണക്കുകളുമായിട്ടുമല്ല. മുൻകാല പ്രവചനങ്ങൾക്ക് വലിയൊരു വ്യാപ്തിയുണ്ടായിരുന്നു; ഈ പഠനത്തിലെ കണക്കുകൾ മുമ്പത്തെ എല്ലാ സാധ്യതകൾക്കും പുറത്തല്ല, മറിച്ച് ആ വ്യാപ്തിയുടെ ഉയർന്ന അറ്റത്താണ് നിൽക്കുന്നത്. “സമുദ്രനിരപ്പ് ഉയർച്ച ഇരട്ടിയാകും” എന്ന് ലളിതമായി പറയുന്നത് കണ്ടെത്തലിന്റെ അർത്ഥം മാറ്റും.

കടൽത്തട്ടിന് പിൻവാങ്ങലിനെ താൽക്കാലികമായി തടഞ്ഞുനിർത്താൻ കഴിയും

പ്രധാന ഹിമാനി ഭാഗത്തെ നിലവിൽ സ്ഥിരതയോടെ നിർത്താൻ സഹായിക്കുന്ന കടലിനടിയിലെ വരമ്പുകളുടെ പങ്ക് സർവകലാശാലയുടെ വിശദീകരണം എടുത്തുകാണിക്കുന്നു. സ്ഥിരത നൽകുന്ന ഒരു വരമ്പുമായുള്ള സമ്പർക്കം മഞ്ഞിന് നഷ്ടപ്പെട്ടാൽ, അതിന് അടിത്തട്ടിലെ മറ്റൊരു ഉയർന്ന പാറക്കെട്ടിലേക്ക് പിൻവാങ്ങാൻ കഴിയും. ഇത് ഹിമാനിയിലേക്ക് എത്തുന്ന താപത്തിന്റെ അളവിനൊപ്പം ഹിമാനിക്ക് താഴെയുള്ള ഭൂപ്രകൃതിയെയും പ്രധാനപ്പെട്ടതാക്കുന്നു. സമുദ്രജലം ഉള്ളിലേക്ക് കയറുന്നത് ആ സമ്പർക്കത്തെ എങ്ങനെ ബാധിക്കുമെന്ന് സിമുലേഷനുകൾ പരിശോധിക്കുന്നു; അല്ലാതെ ഹിമാനി മുഴുവൻ അപ്രത്യക്ഷമാകുന്ന ഒരു നിശ്ചിത തീയതി അവ നൽകുന്നില്ല.

ത്വെയ്റ്റ്സിന്റെ മൊത്തം സമുദ്രനിരപ്പ് ഉയർത്തൽ ശേഷി എന്നത് വീണ്ടും വ്യത്യസ്തമായ മറ്റൊരു അളവാണ്. തറയിൽ ഉറച്ചുനിൽക്കുന്ന മഞ്ഞ് പൂർണ്ണമായും നഷ്ടപ്പെട്ടാൽ ഏകദേശം 65 സെന്റീമീറ്റർ വർദ്ധനവുണ്ടാകുമെന്ന് കൂട്ടായ്മയുടെ വസ്തുതാരേഖ കണക്കാക്കുന്നു. അത് സംഭാവന ചെയ്യാൻ ലഭ്യമായ മഞ്ഞിന്റെ വ്യാപ്തിയെയാണ് വിവരിക്കുന്നത്, അല്ലാതെ ഒക്ടോബറിലെ പഠനം 2100-ഓടെ പ്രവചിക്കുന്ന കാര്യമല്ല. വളരെ ദൈർഘ്യമേറിയ കാലയളവുകളിൽ പശ്ചിമ അന്റാർട്ടിക്കയിലുണ്ടാകുന്ന വിശാലമായ മാറ്റത്തിൽ ഇതിലും കൂടുതൽ മഞ്ഞ് ഉൾപ്പെട്ടേക്കാം. ഈ കണക്കുകളെല്ലാം കൂട്ടിച്ചേർത്ത് ഉടനടിയുള്ള ഒരു “ലോകാവസാന” സംഭവമാക്കി മാറ്റുന്നത് മഞ്ഞിന്റെ ശേഖരവും അതിന്റെ ഉരുകൽ നിരക്കും തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസം ഇല്ലാതാക്കും.

മാതൃകയിലെ പരിഷ്കരണം എല്ലാ അനിശ്ചിതത്വങ്ങളും നീക്കം ചെയ്യുന്നില്ല

മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന ഒരു സവിശേഷതയുമായി മാത്രം ഒത്തുനോക്കുന്നതിനേക്കാൾ കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ നൽകുന്നതാണ് ഒരു മാതൃകയെ നിരവധി നിരീക്ഷണങ്ങളുമായി താരതമ്യം ചെയ്ത് പരിശോധിക്കുന്നത്. എന്നിരുന്നാലും അത് ഭാവിയെ ഒരു നിരീക്ഷണമാക്കി മാറ്റുന്നില്ല. ഈ ഗവേഷണ പ്രബന്ധം ഹിമമുഖത്തെ സ്ഥിരമായി നിർത്തുകയും സമയ-ശരാശരിയിലുള്ള സമുദ്രജല പ്രവേശന ദൈർഘ്യം ഉപയോഗിക്കുകയുമാണ് ചെയ്യുന്നത്. കൂടാതെ, രൂപംകൊള്ളുന്ന ഒരു വിടവിലൂടെയുള്ള ജലചംക്രമണം പൂർണ്ണമായി പരിഹരിക്കുന്നതിന് പകരം സമുദ്രജലം മൂലമുള്ള മഞ്ഞുരുകലിനെ ഇത് ലളിതവൽക്കരിക്കുന്നു. ആ തിരഞ്ഞെടുപ്പുകൾ മറ്റ് സ്വാധീനങ്ങളെ കൂടുതൽ പൂർണ്ണമായി അന്വേഷിക്കാൻ വിട്ടുകൊണ്ട് ഒരു പ്രക്രിയയെ വേർതിരിച്ചെടുക്കുകയാണ് ചെയ്യുന്നത്.

ഒക്ടോബർ 13-ന് പുറത്തുവിട്ട ബ്രിട്ടീഷ് അന്റാർട്ടിക് സർവേയുടെ മറ്റൊരു പഠനം, സിമുലേഷനുകളിൽ സമുദ്രജലം മൂലമുള്ള മഞ്ഞുരുകൽ നിർത്തിവെച്ചാൽ എന്ത് സംഭവിക്കുമെന്ന് പരിശോധിച്ചു. ആ പരീക്ഷണത്തിനിടയിൽ മഞ്ഞുരുകലിന്റെ വേഗത കുറഞ്ഞുവെങ്കിലും ത്വെയ്റ്റ്സിൽ നിന്ന് മഞ്ഞ് നഷ്ടപ്പെടുന്നത് തുടർന്നു. അത് മുൻകാല മാറ്റങ്ങളോടുള്ള ദീർഘകാല പ്രതികരണത്തിന്റെ മാതൃകാപരമായ തെളിവാണ്, അല്ലാതെ അന്റാർട്ടിക്കയിലെ യഥാർത്ഥ തണുപ്പിക്കൽ പരീക്ഷണമല്ല. ഇതിനെ നേച്ചർ കമ്മ്യൂണിക്കേഷൻസ് പഠനവുമായി കൂട്ടിക്കുഴയ്ക്കുകയോ ഹരിതഗൃഹ വാതക ഉദ്‌വമനം കുറയ്ക്കുന്നത് ഇനി പ്രധാനമല്ല എന്ന് സൂചിപ്പിക്കാൻ ഉപയോഗിക്കുകയോ ചെയ്യരുത്.

ഒരു ആഗോള ശരാശരി തീരദേശങ്ങൾക്ക് പ്രധാനമാകുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്

വിദൂര പ്രദേശങ്ങളിലെ മഞ്ഞുരുകലിൽ നിന്നുള്ള സമുദ്രനിരപ്പ് സംഭാവനകൾ അടിസ്ഥാന ജലനിരപ്പിലേക്ക് ചേർക്കപ്പെടുന്നതിനാൽ അവ തീരദേശങ്ങൾക്ക് പ്രസക്തമായി മാറുന്നു. പ്രാദേശിക ആഘാതങ്ങൾ ഭൂമിയുടെ ചലനം, സമുദ്ര സാഹചര്യങ്ങൾ, വേലിയേറ്റങ്ങൾ, പ്രത്യേക തീരപ്രദേശം എന്നിവയെക്കൂടി ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. അതിനാൽ ഒക്ടോബറിലെ പ്രവചനത്തെ എല്ലാ തുറമുഖങ്ങളിലും ഒരേപോലെയുള്ള മൂന്ന് സെന്റീമീറ്റർ വർദ്ധനവായി വായിക്കാൻ കഴിയില്ല. അവഗണിക്കപ്പെട്ട ഒരു പ്രക്രിയയെ ചിത്രീകരിക്കുന്നത് ദീർഘകാല തീരദേശ അപകടസാധ്യത വിലയിരുത്താൻ ഉപയോഗിക്കുന്ന തെളിവുകളെ മാറ്റാൻ കാരണമാകും എന്നതാണ് ഇതിന്റെ പ്രായോഗിക പ്രാധാന്യം.

ഉപസംഹാരം

ത്വെയ്റ്റ്സ് ഹിമാനിയുടെ മാതൃക തയ്യാറാക്കുമ്പോൾ ഗ്രൗണ്ടിംഗ് സോണിനെ വ്യക്തമായി ചിത്രീകരിക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകതയെ ഈ പഠനം ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നു. ഇതിലെ പാഠം ഒരു ഭൗതിക പ്രക്രിയയെയും പ്രവചനങ്ങളുടെ ഗുണനിലവാരത്തെയും കുറിച്ചാണ്, അല്ലാതെ പുതുതായി പ്രഖ്യാപിച്ച ഒരു ദുരന്ത തീയതിയെക്കുറിച്ചല്ല. മഞ്ഞിന് താഴെയുള്ള മെച്ചപ്പെട്ട നിരീക്ഷണങ്ങളും കൂടുതൽ പൂർണ്ണമായ മഞ്ഞ്-സമുദ്ര മാതൃകകളും ഇപ്പോഴും ആവശ്യമാണ്. ഹിമാനിയുടെ മൊത്തം ശേഷി, ഈ നൂറ്റാണ്ടിലെ പ്രവചനങ്ങൾ, പ്രാദേശിക സമുദ്രനിരപ്പിലെ മാറ്റങ്ങൾ എന്നിവയെ വേർതിരിച്ചു നിർത്തിക്കൊണ്ടുതന്നെ തീരദേശ ആസൂത്രണം ഈ അപകടസാധ്യതയെ ഗൗരവമായി കാണേണ്ടതുണ്ട്.