ಸುದ್ದಿಯಲ್ಲಿ ಏಕೆ?
ಮಾರ್ಚ್ 2026 ರ ಕೊನೆಯಲ್ಲಿ ಭಾರತೀಯ ವಾಯುಪಡೆಯು ತನ್ನ MiG-29 UPG ಫೈಟರ್ಗಳನ್ನು ಯುರೋಪಿಯನ್-ವಿನ್ಯಾಸದ ಅಡ್ವಾನ್ಸ್ಡ್ ಶಾರ್ಟ್ ರೇಂಜ್ ಏರ್-ಟು-ಏರ್ ಮಿಸೈಲ್ (ASRAAM) ನೊಂದಿಗೆ ಸಜ್ಜುಗೊಳಿಸಲು ಪ್ರಸ್ತಾವನೆಗಳಿಗಾಗಿ ವಿನಂತಿಯನ್ನು (request for proposals) ನೀಡಿತು. ಈ ಯೋಜನೆಯಡಿ ಹಳೆಯ R-73 ಕ್ಷಿಪಣಿಗಳ ಬದಲಿಗೆ ಈ ಆಧುನಿಕ ಉಷ್ಣ-ಶೋಧಕ ಆಯುಧವನ್ನು (heat-seeking weapon) ಬಳಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಹಿಂದಿನ ಒಪ್ಪಂದಗಳು ಈಗಾಗಲೇ ಜಾಗ್ವಾರ್ (Jaguar) ಸ್ಟ್ರೈಕ್ ವಿಮಾನ ಮತ್ತು ತೇಜಸ್ (Tejas) ಲಘು ಯುದ್ಧ ವಿಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ASRAAM ಅನ್ನು ಸಂಯೋಜಿಸಿವೆ, ಮತ್ತು ಇತ್ತೀಚಿನ ನಿರ್ಧಾರವು ಆ ಸುಧಾರಣೆಗಳನ್ನು ಮುಂಚೂಣಿಯ MiG-29 ಇಂಟರ್ಸೆಪ್ಟರ್ಗಳಿಗೆ ವಿಸ್ತರಿಸುತ್ತದೆ.
ಹಿನ್ನೆಲೆ (Background)
ASRAAM ಯುರೋಪಿಯನ್ ಒಕ್ಕೂಟದ MBDA ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದ ನಾಲ್ಕನೇ ತಲೆಮಾರಿನ, ಅತಿಗೆಂಪು-ಮಾರ್ಗದರ್ಶಿ (infrared-guided) ಕ್ಷಿಪಣಿಯಾಗಿದೆ. ಡಾಗ್ಫೈಟ್ ಆಯುಧವಾಗಿ ವಿನ್ಯಾಸಗೊಳಿಸಲಾದ ಇದು, ಶತ್ರು ವಿಮಾನದ ಉಷ್ಣವನ್ನು ಗುರಿಯಾಗಿಸುವ ಸುಧಾರಿತ ಇಮೇಜಿಂಗ್ ಇನ್ಫ್ರಾರೆಡ್ ಸೀಕರ್ (imaging infrared seeker) ಅನ್ನು ಬಳಸುತ್ತದೆ. ಭಾರತವು ತನ್ನ ಹಳೆಯ ಸೋವಿಯತ್ ಯುಗದ ವಾಯು-ವಾಯು ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಮೇಲ್ದರ್ಜೆಗೇರಿಸಲು ಕ್ಷಿಪಣಿಯ ಮೌಲ್ಯಮಾಪನವನ್ನು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಿತು. ಚೀನಾ ಮತ್ತು ಪಾಕಿಸ್ತಾನಗಳು PL-10 ನಂತಹ ಚುರುಕಾದ ಕ್ಷಿಪಣಿಗಳನ್ನು ಕಣಕ್ಕಿಳಿಸುವುದರೊಂದಿಗೆ, ಭಾರತೀಯ ವಾಯುಪಡೆಯು ಅಂತಹದ್ದೇ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ಹುಡುಕಿತು. ಫೆಬ್ರವರಿ 2017 ರಲ್ಲಿ MBDA ಮತ್ತು ಭಾರತ್ ಡೈನಾಮಿಕ್ಸ್ ಲಿಮಿಟೆಡ್ (Bharat Dynamics Limited) ಭಾರತದಲ್ಲಿ ASRAAM ಅನ್ನು ಜೋಡಿಸಲು ಮತ್ತು ಪರೀಕ್ಷಿಸಲು ಒಪ್ಪಂದಕ್ಕೆ ಸಹಿ ಹಾಕಿದವು, ಇದು ಸ್ಥಳೀಯ ಉತ್ಪಾದನೆ ಮತ್ತು ಬೆಂಬಲಕ್ಕೆ ಅವಕಾಶ ಮಾಡಿಕೊಟ್ಟಿತು.
ASRAAM ನ ಪ್ರಮುಖ ಲಕ್ಷಣಗಳು
- ವ್ಯಾಪ್ತಿ ಮತ್ತು ವೇಗ (Range and speed): ಕ್ಷಿಪಣಿಯು ಸರಿಸುಮಾರು 25-30 ಕಿಮೀ ದೂರದಲ್ಲಿ ಗುರಿಗಳನ್ನು ಭೇದಿಸಬಲ್ಲದು ಮತ್ತು ಶಬ್ದದ ವೇಗಕ್ಕಿಂತ ಮೂರು ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ವೇಗದಲ್ಲಿ ಹಾರುತ್ತದೆ. ಚುರುಕಾದ ವಿಮಾನಗಳನ್ನು ತಡೆಯಲು ಇದು ತೀವ್ರವಾದ ವಿನ್ಯಾಸಗಳನ್ನು (50 G ವರೆಗೆ) ಮಾಡಬಲ್ಲದು.
- ಹುಡುಕಿ ಮತ್ತು ನಾಶಮಾಡಿ (Seek and destroy): ಇದರ ಇಮೇಜಿಂಗ್ ಇನ್ಫ್ರಾರೆಡ್ ಸೀಕರ್ 90° ಆಫ್-ಬೋರ್ಸೈಟ್ (off-boresight) ಸಾಮರ್ಥ್ಯವನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತದೆ, ಅಂದರೆ ಪೈಲಟ್ಗಳು ಹೆಲ್ಮೆಟ್-ಮೌಂಟೆಡ್ ಸೈಟ್ಗಳನ್ನು ಬಳಸಿ ವಿಮಾನದ ಮೂಗಿನಿಂದ (nose) ಬಹುದೂರದ ಗುರಿಗಳನ್ನು ಲಾಕ್ ಮಾಡಬಹುದು.
- ವಾರ್ಹೆಡ್ ಮತ್ತು ಗಾತ್ರ (Warhead and size): ASRAAM 10 ಕೆಜಿ ಬ್ಲಾಸ್ಟ್-ಫ್ರಾಗ್ಮೆಂಟೇಶನ್ ವಾರ್ಹೆಡ್ ಅನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಕ್ಷಿಪಣಿಯು ಸುಮಾರು 2.9 ಮೀಟರ್ ಉದ್ದವಿದ್ದು, ಸುಮಾರು 88 ಕೆಜಿ ತೂಕವಿದೆ.
- ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಫೈರ್-ಅಂಡ್-ಫರ್ಗೆಟ್ (Fully fire-and-forget): ಉಡಾವಣೆಯ ನಂತರ, ಕ್ಷಿಪಣಿಯು ಹೆಚ್ಚುವರಿ ಆಜ್ಞೆಗಳಿಲ್ಲದೆ ಸ್ವತಃ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತದೆ, ಇದು ಪೈಲಟ್ಗಳಿಗೆ ಡಿಸ್ಎಂಗೇಜ್ ಮಾಡಲು ಮತ್ತು ಮ್ಯಾನುವರ್ ಮಾಡಲು ಅನುವು ಮಾಡಿಕೊಡುತ್ತದೆ.
- ಭಾರತೀಯ ಏಕೀಕರಣ (Indian integration): ASRAAM ಅನ್ನು ಈಗಾಗಲೇ ಭಾರತೀಯ ಜಾಗ್ವಾರ್ ಮತ್ತು ತೇಜಸ್ ವಿಮಾನಗಳಲ್ಲಿ ಸಂಯೋಜಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದನ್ನು MiG-29 ಗಳಲ್ಲಿ ಅಳವಡಿಸುವ ಯೋಜನೆಯು ಅನೇಕ ಪ್ಲಾಟ್ಫಾರ್ಮ್ಗಳಲ್ಲಿ ಅಲ್ಪ-ಶ್ರೇಣಿಯ ಶಸ್ತ್ರಾಸ್ತ್ರಗಳನ್ನು ಪ್ರಮಾಣೀಕರಿಸುತ್ತದೆ (standardise) ಮತ್ತು ಹಳೆಯ ರಷ್ಯಾದ R-73 ಕ್ಷಿಪಣಿಯನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸುತ್ತದೆ.
ಪ್ರಾಮುಖ್ಯತೆ (Significance)
ASRAAM ಗೆ ಅಪ್ಗ್ರೇಡ್ ಮಾಡುವುದರಿಂದ MiG-29 ನ ಡಾಗ್ಫೈಟಿಂಗ್ ಸಾಮರ್ಥ್ಯವು ನಾಟಕೀಯವಾಗಿ ಸುಧಾರಿಸುತ್ತದೆ. ಕ್ಷಿಪಣಿಯ ವಿಸ್ತೃತ ವ್ಯಾಪ್ತಿ, ಹೆಚ್ಚಿನ ಚುರುಕುತನ ಮತ್ತು ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ಸೀಕರ್ ಪೈಲಟ್ಗಳಿಗೆ ಅಲ್ಪ-ಶ್ರೇಣಿಯ ವಾಯು ಯುದ್ಧದಲ್ಲಿ ಮೇಲುಗೈ ನೀಡುತ್ತದೆ. ಭಾರತ್ ಡೈನಾಮಿಕ್ಸ್ ಲಿಮಿಟೆಡ್ ಮೂಲಕ ಸ್ಥಳೀಯ ಅಸೆಂಬ್ಲಿಯು ರಕ್ಷಣಾ ಉತ್ಪಾದನೆಯಲ್ಲಿ ಸ್ವಾವಲಂಬನೆಗೆ (self-reliance) ಕೊಡುಗೆ ನೀಡುತ್ತದೆ. ತನ್ನ ಫೈಟರ್ ಫ್ಲೀಟ್ ಅನ್ನು ಆಧುನೀಕರಿಸುವ ಮೂಲಕ, ವಾಯುಪಡೆಯು ವಿಕಸನಗೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವ ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ಬೆದರಿಕೆಗಳಿಗೆ ಸ್ಪಂದಿಸುತ್ತಿದೆ ಮತ್ತು ವಿಮಾನ ಪ್ರಕಾರಗಳ ನಡುವಿನ ಪರಸ್ಪರ ಕಾರ್ಯಸಾಧ್ಯತೆಯನ್ನು (interoperability) ಹೆಚ್ಚಿಸುತ್ತಿದೆ.