വാർത്തകളിൽ ഇടംനേടിയത് എന്തുകൊണ്ട്?
പടിഞ്ഞാറൻ ഏഷ്യയിൽ തുടരുന്ന സംഘർഷവും ഇറാനിലെ കുങ്കുമപ്പൂവ് (saffron) ഉൽപ്പാദനത്തിലുണ്ടായ ഇടിവും 2026-ൽ കാശ്മീർ കുങ്കുമപ്പൂവിന്റെ ആവശ്യം വർദ്ധിപ്പിച്ചു. വില ഗ്രാമിന് ഏകദേശം ₹350 ആയി ഉയർന്നു, കൂടാതെ യുഎഇ (UAE), യുഎസ്എ (USA), യൂറോപ്പ് എന്നിവിടങ്ങളിലേക്കുള്ള കയറ്റുമതിയും വർദ്ധിച്ചു. ക്രമരഹിതമായ മഴ കാരണം അടുത്തിടെ ആഭ്യന്തര ഉൽപ്പാദനത്തിൽ ഇടിവുണ്ടായിട്ടും കർഷകർ മികച്ച വിപണി പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.
പശ്ചാത്തലം
"റെഡ് ഗോൾഡ്" (red gold) എന്ന് പലപ്പോഴും വിളിക്കപ്പെടുന്ന കുങ്കുമപ്പൂവ്, ക്രോക്കസ് സാറ്റിവസിന്റെ (Crocus sativus) ഉണങ്ങിയ കളങ്കങ്ങളിൽ (stigmas) നിന്നാണ് ലഭിക്കുന്നത്. ഏകദേശം 1,600 മീറ്റർ ഉയരത്തിൽ കുങ്കുമപ്പൂവ് വളരുന്ന ലോകത്തെ ചുരുക്കം ചില സ്ഥലങ്ങളിൽ ഒന്നാണ് കാശ്മീരിലെ പാമ്പോർ (Pampore) പ്രദേശവും പുൽവാമയിലെ (Pulwama) അടുത്തുള്ള പാടങ്ങളും. 2020 മെയ് മാസത്തിൽ ഈ ഉൽപ്പന്നത്തിന് ജിയോഗ്രാഫിക്കൽ ഇൻഡിക്കേഷൻ (Geographical Indication - GI) ടാഗ് ലഭിച്ചു, അതിന്റെ അതുല്യമായ നിറം, സുഗന്ധം, രുചി എന്നിവ തിരിച്ചറിഞ്ഞാണിത്. ജമ്മു കശ്മീരിൽ ഏകദേശം 3,700 ഹെക്ടർ സ്ഥലത്ത് കുങ്കുമപ്പൂവ് കൃഷിചെയ്യുന്നു. മഴ കുറഞ്ഞത് കാരണം ഉത്പാദനം 2023-24 ലെ 23.5 മെട്രിക് ടണ്ണിൽ നിന്ന് 2024-25 ൽ 19.6 ടണ്ണായി കുറഞ്ഞു.
കാശ്മീരി കുങ്കുമപ്പൂവിന്റെ തരങ്ങൾ
- മൊങ്ക്ര/മോഗ്ര (Mongra/Mogra): കളങ്കത്തിന്റെ ഏറ്റവും മുകളിലുള്ള ചുവന്ന ഭാഗം. ഇത് ഏറ്റവും വിലകൂടിയതും സുഗന്ധമുള്ളതുമായ ഇനമാണ്.
- ലച്ച (Lacha): ചുവപ്പും മഞ്ഞയും ഭാഗങ്ങൾ ഉൾപ്പെടെ മുഴുവൻ കളങ്കവും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. ഇത് മൊങ്ക്രയെക്കാൾ അല്പം വില കുറഞ്ഞതാണ്.
- സർദ/ഗുച്ചി (Zarda/Gucci): കളങ്കത്തിന്റെ താഴത്തെ മഞ്ഞ ഭാഗം. ഇത് വിലകുറഞ്ഞതും പ്രധാനമായും നിറം നൽകാനുമാണ് ഉപയോഗിക്കുന്നത്.
സമീപകാല പ്രവണതകൾ
- വിലക്കയറ്റം: റീട്ടെയിൽ വിലകൾ (retail prices) 2025-ന്റെ തുടക്കത്തിൽ ഗ്രാമിന് 250 രൂപയിൽ നിന്ന് 2026-ന്റെ പകുതിയോടെ ഗ്രാമിന് 350 രൂപയായി ഉയർന്നതായി വ്യാപാരികൾ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു.
- കയറ്റുമതി വിപണികൾ: ഇറാന്റെ വിതരണം ചുരുങ്ങിയതോടെ ഗൾഫ് രാജ്യങ്ങൾ, യുഎസ്എ, യൂറോപ്പ് എന്നിവിടങ്ങളിൽ ആവശ്യം വർദ്ധിച്ചു.
- കാലാവസ്ഥാ വെല്ലുവിളികൾ: ഓഗസ്റ്റിനും നവംബറിനും ഇടയിൽ കുങ്കുമപ്പൂവിന് പലതവണ മഴ ആവശ്യമാണെന്ന് കർഷകർ പറയുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം പുഷ്പിക്കുന്നതിനെയും വിളവിനെയും കുറച്ചു.
- മൂല്യവർദ്ധനവ് (Value addition): ജിഐ (GI) ടാഗ് യഥാർത്ഥ കാശ്മീർ കുങ്കുമപ്പൂവ് തിരിച്ചറിയാൻ സഹായിക്കുകയും മായം ചേർക്കുന്നതിൽ നിന്ന് കർഷകരെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. വൺ ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് വൺ പ്രൊഡക്ട് (One District One Product) സംരംഭത്തിന് കീഴിലുള്ള സർക്കാർ പ്രോഗ്രാമുകൾ സംസ്കരണവും വിപണനവും മെച്ചപ്പെടുത്താൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു.
ഉപസംഹാരം
കാശ്മീർ കുങ്കുമപ്പൂവ് അതിന്റെ കടും നിറത്തിനും സുഗന്ധത്തിനും വിലമതിക്കപ്പെടുന്നതായി തുടരുന്നു. നിലവിലെ ആഗോള ക്ഷാമം കർഷകർക്ക് ഒരു അവസരം നൽകുന്നു, എന്നാൽ നേട്ടങ്ങൾ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നതിനും ഗുണനിലവാരം നിലനിർത്തുന്നതിനും ജലസേചനം, സംഭരണം, വിപണിയിലേക്കുള്ള പ്രവേശനം എന്നിവയിൽ സുസ്ഥിരമായ നിക്ഷേപം ആവശ്യമാണ്.