వార్తల్లో ఎందుకు ఉంది?
పశ్చిమాసియాలో కొనసాగుతున్న సంఘర్షణ మరియు ఇరాన్ కుంకుమపువ్వు (saffron) ఉత్పత్తిలో తగ్గుదల 2026లో కాశ్మీర్ కుంకుమపువ్వుకు డిమాండ్ను పెంచాయి. ధరలు గ్రాముకు సుమారు ₹350కి పెరిగాయి, మరియు UAE, USA మరియు యూరప్కు ఎగుమతులు పెరిగాయి. అనిశ్చిత వర్షాల కారణంగా ఇటీవలి దేశీయ ఉత్పత్తి తగ్గినప్పటికీ, రైతులు మెరుగైన మార్కెట్ను ఆశిస్తున్నారు.
నేపథ్యం
తరచుగా "ఎర్ర బంగారం" (red gold) అని పిలువబడే కుంకుమపువ్వు, క్రోకస్ సాటివస్ (Crocus sativus) యొక్క ఎండిన స్టిగ్మాల (stigmas) నుండి వస్తుంది. కాశ్మీర్లోని పాంపోర్ (Pampore) ప్రాంతం మరియు పుల్వామాలోని (Pulwama) సమీప పొలాలు ప్రపంచవ్యాప్తంగా సుమారు 1,600 మీటర్ల ఎత్తులో కుంకుమపువ్వు పెరిగే కొద్ది ప్రదేశాలలో ఒకటి. ఈ ఉత్పత్తి దాని ప్రత్యేకమైన రంగు, వాసన మరియు రుచికి గుర్తింపుగా మే 2020లో భౌగోళిక సూచిక (Geographical Indication - GI) ట్యాగ్ను పొందింది. జమ్మూ & కాశ్మీర్లో సుమారు 3,700 హెక్టార్లలో కుంకుమపువ్వు పండిస్తున్నారు. తక్కువ వర్షపాతం కారణంగా ఉత్పత్తి 2023-24లో 23.5 మెట్రిక్ టన్నుల నుండి 2024-25లో 19.6 టన్నులకు తగ్గింది.
కాశ్మీరీ కుంకుమపువ్వు రకాలు
- మొంగ్రా/మొగ్రా (Mongra/Mogra): స్టిగ్మా పైభాగంలో ఉండే ఎరుపు భాగం. ఇది అత్యంత ఖరీదైన మరియు సువాసనగల రకం.
- లచ్చా (Lacha): ఎరుపు మరియు పసుపు రెండు భాగాలతో సహా మొత్తం స్టిగ్మా ఇందులో ఉంటుంది. ఇది మొంగ్రా కంటే కొంచెం చౌకైనది.
- జర్దా/గుస్సీ (Zarda/Gucci): స్టిగ్మా దిగువ పసుపు భాగం. ఇది చౌకైనది మరియు ప్రధానంగా రంగు వేయడానికి ఉపయోగించబడుతుంది.
ఇటీవలి పరిణామాలు
- ధర పెరుగుదల: రిటైల్ ధరలు (retail prices) 2025 ప్రారంభంలో గ్రాముకు ₹250 నుండి 2026 మధ్య నాటికి దాదాపు ₹350 కి పెరిగాయని వ్యాపారులు నివేదించారు.
- ఎగుమతి మార్కెట్లు: ఇరాన్ సరఫరా తగ్గడంతో గల్ఫ్ దేశాలు, USA మరియు యూరప్లో డిమాండ్ పెరిగింది.
- వాతావరణ సవాళ్లు: ఆగస్టు మరియు నవంబర్ మధ్య కుంకుమపువ్వుకు అనేకసార్లు వర్షాలు అవసరమని రైతులు చెబుతున్నారు. వాతావరణ మార్పుల వల్ల పూలు పూయడం మరియు దిగుబడి తగ్గింది.
- విలువ జోడింపు (Value addition): GI ట్యాగ్ అసలైన కాశ్మీరీ కుంకుమపువ్వును ప్రామాణీకరించడానికి మరియు కల్తీ నుండి రైతులను రక్షించడానికి సహాయపడుతుంది. వన్ డిస్ట్రిక్ట్ వన్ ప్రొడక్ట్ (One District One Product) చొరవ కింద ప్రభుత్వ కార్యక్రమాలు ప్రాసెసింగ్ మరియు మార్కెటింగ్ను మెరుగుపరచడం లక్ష్యంగా పెట్టుకున్నాయి.
ముగింపు
కాశ్మీర్ కుంకుమపువ్వు దాని ముదురు రంగు మరియు సువాసనకు ప్రసిద్ధి చెందింది. ప్రస్తుత ప్రపంచ కొరత సాగుదారులకు ఒక అవకాశాన్ని అందిస్తుంది, అయితే ప్రయోజనాలను పెంచడానికి మరియు నాణ్యతను కాపాడుకోవడానికి నీటిపారుదల, నిల్వ మరియు మార్కెట్ ప్రాప్యతలో నిరంతర పెట్టుబడి అవసరం.