चर्चा में क्यों?
जापान में वृद्ध वयस्कों से जुड़े एक हालिया अवलोकन अध्ययन (observational study) में पाया गया है कि विटामिन सी (vitamin C) के उच्च प्लाज्मा स्तर मस्तिष्क के डिफ़ॉल्ट मोड नेटवर्क (default mode network) में अधिक ग्रे मैटर वॉल्यूम (grey matter volume) और मजबूत कनेक्शन से जुड़े थे। इन निष्कर्षों ने संज्ञानात्मक स्वास्थ्य (cognitive health) में विटामिन सी की भूमिका में रुचि पैदा की है।
पृष्ठभूमि
विटामिन सी (एस्कॉर्बिक एसिड - ascorbic acid) पानी में घुलनशील (water‑soluble) विटामिन है जिसे मनुष्य संश्लेषित (synthesize) नहीं कर सकता है। यह एक एंटीऑक्सिडेंट (antioxidant) के रूप में कार्य करता है, मुक्त कणों (free radicals) को बेअसर करता है, और शरीर को कोलेजन (collagen) का उत्पादन करने, घावों को भरने, हड्डियों और दांतों को बनाए रखने और आयरन को अवशोषित करने में मदद करता है। इसके स्रोतों में खट्टे फल (citrus fruits), जामुन, अमरूद, टमाटर, मिर्च, आलू और पत्तेदार सब्जियां (leafy greens) शामिल हैं। चूँकि यह विटामिन गर्मी और भंडारण के प्रति संवेदनशील है, इसलिए ताज़ा कच्चा खाद्य पदार्थ सबसे अच्छे स्रोत हैं।
कमी और जोखिम वाले समूह
- स्कर्वी (Scurvy): गंभीर कमी से स्कर्वी होता है, जिसके कारण एनीमिया (anaemia), मसूड़ों से खून आना, चोट लगना और घाव का देर से भरना जैसे लक्षण होते हैं।
- जोखिम वाले व्यक्ति (At‑risk individuals): जो लोग धूम्रपान करते हैं, सीमित आहार लेते हैं, या पाचन संबंधी विकार (digestive disorders) रखते हैं, उन्हें अधिक विटामिन सी की आवश्यकता हो सकती है। गर्भवती और स्तनपान कराने वाली महिलाओं (Pregnant and lactating women) की भी आवश्यकताएं बढ़ जाती हैं।
नया अध्ययन
शोधकर्ताओं ने 64 वर्ष और उससे अधिक आयु के 2,000 से अधिक जापानी वयस्कों के डेटा का विश्लेषण किया। उन्होंने पाया कि विटामिन सी के उच्च रक्त स्तर वाले व्यक्तियों में याददाश्त और ध्यान (memory and attention) से संबंधित मस्तिष्क क्षेत्रों में अधिक ग्रे मैटर वॉल्यूम और मजबूत कनेक्शन थे। अध्ययन अवलोकन संबंधी (observational) है, इसलिए यह साबित नहीं कर सकता कि विटामिन सी सीधे मस्तिष्क की कार्यप्रणाली में सुधार करता है। हालाँकि, यह सुझाव देता है कि आहार के माध्यम से पर्याप्त विटामिन सी बनाए रखने से स्वस्थ बुढ़ापे (healthy aging) में मदद मिल सकती है।
निष्कर्ष
विटामिन सी ऊतकों की वृद्धि, मरम्मत और प्रतिरक्षा कार्य (immune function) के लिए आवश्यक है। हालिया अध्ययन पर्याप्त विटामिन सी के स्तर और वृद्ध वयस्कों में बेहतर मस्तिष्क स्वास्थ्य (brain health) के बीच एक संभावित लिंक का संकेत देता है। यद्यपि कारण और प्रभाव (cause and effect) स्थापित करने के लिए अधिक शोध की आवश्यकता है, फलों और सब्जियों से भरपूर आहार लेना विटामिन सी की जरूरतों को पूरा करने और समग्र स्वास्थ्य का समर्थन करने का एक साक्ष्य-आधारित तरीका बना हुआ है।